LAN steht für Local Area Network. Es bezeichnet damit ein Netzwerk aus Computern in einem eingeschränkten Bereich. Es existieren weitere Ausprägungen von Netzwerken wie z.B. Wide Area Network (WAN) oder Global Area Network (GAN). Diese anderen Ausprägungen werden jedoch selten als solche bezeichnet. Das LAN ist eine der am häufigsten vorkommenden Bezeichnungen für geschlossene Netzwerke. Ein alltagsnahes Beispiel ist das Heimnetzwerk, wie es in den meisten Haushalten zu finden ist. Hier wird durch ein WLAN in Kombination mit kabelgebundenen Komponenten ein LAN aufgebaut.